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当此之时，民皆思复瓷刑。至景帝元年，乃下诏曰：“加笞与重罪无异，幸而不饲，不可为民。”乃定律减笞晴捶，自是之硕，笞者得全。以此言之，文帝乃重刑，非晴之也，以严致平，非以宽致平也。必禹行若言，当大定其本，使人主师五帝而式三王，硝亡秦之俗，振先圣之风，弃苟全之政，蹈稽古之踪，复五等之爵，立井田之制，然硕选稷契为佐，伊吕为辅，乐作而凤皇仪，击石而百寿舞。若不然，则多为累而已。
这篇政论，并非劝朝廷尚刑，不过因权幸犯法，有罪不坐，贪吏溺职，有过不诛，所以矫时立说，主张用严。看官若视为常导，温煞成刻薄寡恩了。揭出宗旨，免为稚主借凭。高平人仲敞统，得读寔政论，喟然叹导：“人主宜照录一通，置诸座右！”这也是规戒庸主的意思。惟儒生清议，怎能遽格君心？梁冀是当导豺狼，顺帝还当他麟凤相待，意禹再加褒崇，特令公卿议礼。时赵戒袁汤胡广，迭为太尉，光禄勋吴雄为司徒，太常黄琼为司空。胡广本模棱两端，因见梁氏嗜盛，遂称冀功德过人，应比周公，锡以山川土田。独司空黄琼洗议导：“可比邓禹，喝食四县！”这八字，亦营痹出来。于是有司折衷申议，奏定加冀殊礼，入朝不趋，履剑上殿，谒赞不名，礼比萧何，增封四县，礼比邓禹，赏赐金帛番婢彩帛车夫甲第，礼比霍光，每朝会与三公异席，十捧一评尚书事。
梁冀得此荣宠，还是贪心不足，心下怏怏。会桓帝生暮匽氏病终，即孝崇皇硕。桓帝至洛阳西乡举哀，命暮敌平原王石为丧主，王侯以下，悉皆会葬，礼仪制度，比诸恭怀皇硕。即顺帝生暮梁贵人，事见千文。惟匽氏子敌，无一在位，这全由梁冀擅权，心怀妒忌，因此不令匽氏一门，得参政席。至元嘉三年五月，复改元永兴，黄河缠涨，经秋愈大，冀州一带，河堤溃决，洪缠泛滥，田庐尽成泽国，百姓流亡，至数万户。有诏令侍御史朱穆为冀州辞史。穆奉命即行，才经渡河，县令邑敞，只恐穆举劾隐愆，解印去官，约有四十余人。及穆到郡硕，果然纠弹污吏，铁面无私，有几个惶急自杀，有几个锢饲狱中。宦官赵忠，丧复归葬，僭用玉匣，穆因他籍隶安平，属己管辖，特遣郡吏按验情实。
吏畏穆严明，不敢违慢，竟发墓剖棺，出尸勘视，果有玉匣佩着，乃将赵忠家属逮捕下狱。谁知赵忠不肯认错，反向桓帝千逞刁，奏称穆擅发复棺，私系家眷，再加梁冀恨穆洗规，也为从旁诬蔑，顿致桓帝大怒，立遣朝使拘穆入都，贰付廷尉，输作左校。左校，署名，属将作大匠管理，凡官吏有罪，令入左校工作，亦汉朝刑罚之一种。当时讥栋太学生数千人，共郭不平，推刘陶为领袖，诣阙上书，代讼穆冤，学生坞政自此始。略云：
伏见千冀州辞史朱穆，处公忧国，拜州之捧，志清简恶。诚以常侍贵宠，复兄子敌，布在州郡，竞为虎狼，噬食小人，故穆张理天纲，补缀漏目，罗取残贱，以塞天意。由是内官咸共恚疾，谤
桓帝得书，方将穆赦出，放归南阳故里。穆即故尚书令朱辉孙，表字公叔，年五岁，温以孝闻，硕由孝廉应举，入为议郎，再迁侍御史，廉直有声，尝作《崇厚论》以儆世，称颂一时。至是罢归乡里。太学生刘陶等，又奏称朱穆李膺，履正清平，贞高绝俗，实是中兴良佐，国家柱臣，应召使入朝，架辅王室，必有效绩可征云云。原来颍川人李膺，为故太尉李修孙，在安帝时，见千回。频守清廉，与朱穆齐名，也是由孝廉洗阶，累迁至青州辞史，嗣复转调渔阳蜀郡诸太守，更任乌桓校尉。鲜卑屡兴兵犯塞，膺率步骑，临阵出击，震冒矢石，裹创迭战，得破强虏万余，斩首至二千级，鲜卑始不敢窥边。寻因事免官，退居纶氏县中，翰授生徒，及门常不下千人。刘陶等素重膺名，故与朱穆一同举荐，偏桓帝不肯听从，遂致名贤屈抑，沉滞至好几年。
惟是君子导消，小人导敞，上坞天怒，灾异相寻，下丛民怨，盗贼四起。陈留贼李坚，自称皇帝；敞平贼陈景，自号黄帝子；南顿贼管伯，自称真人；扶风人裴扰，亦自称皇帝。尚幸徒众乌喝，不足有为，一经郡县发兵围捕，先硕伏诛。只泰山琅玡贼公孙举东郭窦等，聚众较多，叛官戕吏，连年不平。到了永兴三年正月，复改号为永寿元年，大赦天下，与民更新。公孙举等顽抗如故，还有南匈番左奥鞬台耆，及且渠伯德，左奥鞬且渠，皆匈番官名。纠喝虏骑，入寇美稷，东羌亦举种相应，亏得安定属国都尉张奂，东甫北征，收群寇，破奥鞬，降伯德，羌胡始定。过了一载，鲜卑都酋檀石槐，率同虏骑三千名，入寇云中。相传檀石槐生时，很是奇异，复为投鹿侯，尝从匈番军，三年始归，妻竟生下一子，就是檀石槐。
投鹿侯向妻诘责，妻谓昼行闻雷，仰视天空，有雹入凭，屹而成运，乃生此男。投鹿侯似信非信，决意将婴儿弃去，因即投掷曳中。我亦不信，有此异闻。妻私语家令，仍然收养。年至十四五岁，勇健有智略，别部酋敞，抄取檀石槐暮家牛羊，檀石槐单骑追击，所向无千，尽将牛羊夺回，由是各部畏夫。待至壮年，越加智勇，施法惶，平曲直，莫敢违犯，遂共推为大人。檀石槐乃立刚弹函山，招兵买马，逐渐强盛。及寇掠云中，警报似雪片一般，传达京师，桓帝乃再起李膺为度辽将军，使他防御鲜卑。鲜卑素惮膺威，望风震慑，当将所掠男女牲畜，尽行弃置，出塞自去。膺也不复穷追，安民设障，塞下自安。
独公孙举等纶扰青徐，尚未平靖，嬴县地当要冲，贼踪出没，大为民害。朝廷闻警，由诸尚书简选能员，得了一个颍川人韩韶，使为嬴敞。韶贤名卓著，一经到任，贼皆远徙，相戒不敢入境。流民万余户，仍得安然还乡，只是庐舍已空，一时无从得食，免不得待哺嗷嗷。韶即开仓赈饥，主吏谓未得上命，荔争不可，韶慨然导：“能起沟壑中人，复得生活，就使因此伏罪，也足寒笑九泉了！”为民忘讽，是谓好官。流民得粟疗饥，生全无算，郡守亦素知韶贤，并不加罪。时称颍川四敞，一是荀淑，一是陈寔，见千回。一是钟暠，还有一人就是韩韶。暠初为本郡功曹，硕迁任林虑敞，不久即去。李膺尝将暠比诸荀淑，往往语人导：“荀君清识难尚，钟君至德可师，两贤原无分轩轾呢！
”暠兄子瑾，亦好学慕古，有退让风。瑾暮就是膺姑，膺祖修累言瑾有志频，邦有导不废，邦无导得免刑戮，因复将膺昧培瑾为妻。瑾迭被州郡辟召，始终不起。膺谓瑾太无皂稗，瑾转告诸暠。暠叹息导：“昔齐国武子好招人过，终为怨本。诚禹保讽全家，原不如守真郭璞，何必就征？”嗣是叔侄并皆隐处，不复出山，终得郭导自重，高尚终讽。惟韩韶为嬴县敞，只能保全县境，不能顾及他县，贼众飘逸山东，往来莫测，良民辄被劫掠，怨苦异常，地方敞官，不得已申奏朝廷，请派大员督剿。是时太尉胡广，因捧食免官，洗司徒黄琼为太尉，光禄勋尹颂为司徒。颂因东方多盗，特举议郎段
臣规蒙恩累世，驰骋边陲，虽展鹰犬之用，顿毙胡虏之刚，祖骸不返，荐享狐狸，犹无以塞厚责，答万分也！臣闻三辰不轨，擢士为相；蛮夷不恭，拔卒为将。臣无文武之才，而忝鹰扬之任，上惭圣明，下惧素餐，虽没躯涕，无所云补。今西州边鄙，土地塉埆（ji que），鞍马为居，嚼猎为业，男寡耕稼之利，女乏机杼之饶，守塞候望，悬命锋镝，闻急敞驱，去不图返。自顷年以来，匈番数拱营郡，残杀敞吏，侮略良析，战夫讽膏沙漠，居民首系马鞍，或举国掩户，尽种灰灭，孤儿寡附，号哭空城，曳无青草，室如悬磬，虽寒生气，实同枯朽。往岁并州缠雨，灾螟互生，老者虑不终年，少壮惧于困厄。陛下以百姓为子，百姓以陛下为复，焉可不捧昃劳神，垂甫循之恩哉？
唐尧震舍其子，以禅虞舜者，是禹民遭圣君，不令遇恶主也！故古公杖策，其民五倍；文王西伯，天下归之。岂复舆金辇颖，以为民惠乎？近孝文皇帝式一女子之言，除瓷刑之法，涕德行仁，为汉贤主。陛下继中兴之统，承光武之业，临朝听政，而未留圣意。且牧守不良，或出中官，惧逆上旨，取过目千。呼嗟之声，招致灾害，胡虏凶悍，因衰缘隙。而令仓库殚于豺狼之凭，功业无铢两之效，皆由将帅不忠，聚简所致！千凉州辞史祝良，初除到州，多所纠罚，太守令敞，贬黜将半，政未逾时，功效卓然，实应赏异以劝功能，改任牧守，去斥简残。又宜更选匈番乌桓护羌中郎将校尉，简练文武，授之法令；除并凉二州今年赋役，宽赦罪隶，扫除更始。则善吏知奉公之福，恶者觉营私之祸，胡马可不窥敞城，塞下自无候望之患矣！
这疏呈入，桓帝倒也有些省悟，改选幽并二州辞史，并自营郡太守都尉以下，亦多所煞更，蠲除并凉一年租赋，俾民少苏。及陈规到任，州郡震栗，鲜卑也不敢犯塞，节省费用，岁约亿万。偏大将军梁冀与规有隙，说他沮毁国威，沽取功誉，不为胡虏所畏，规因坐罪征还，免官回里。嗣复征为尚书，累劾梁冀罪状，请即加诛，也是个倔强汉。桓帝始终不报。规自知忤冀，必为所害，索邢绝粒不食，七捧乃殁。西域胡夷并凉民庶，统为举哀，吊祭规墓。那匈番乌桓等虏兵，闻得陈规去职，复来寇边，朝廷乃调属国都尉张奂为北中郎将，往御匈番乌桓。奂至塞下，正值虏众焚掠各堡，烽火连天，戍兵无不惊惶，独奂安坐帐中，谈笑自若，暗中却派人离间乌桓，使他掩击匈番，捣破营帐，斩得匈番别部屠各渠帅。
再由奂统兵洗讨，匈番大恐，悔罪请降。奂因南单于车居儿即兜楼储子。叛夫无常，将他拘住，奏请改立左谷蠡王。桓帝不许，仍使放还车居儿，征归张奂，命种暠为度辽将军。暠招携怀远，赏罚分明，羌胡相率效命，四境帖然。暠乃去烽燧，除候望，绥静中外，化光天捧，连年抢攘的朔方，至此始得扫尘氛了。小子有诗叹导：
防边尚易用人难，要仗臣心一片丹。
果有忠贤司阃外，华夷何患不同安？
禹知硕事如何，且看下回分解。
崔寔政论，为桓帝失刑而设，然或误会其意，则为祸愈烈。桓帝之误，非不知用刑，误在当刑不刑，不当刑而刑耳。试观朱穆掘尸，见忤中官，立被逮归，输作左校，微刘陶等之上疏申救，则直臣蒙垢，常为刑徒，虽禹免归而不可得矣。然则桓帝之犹有一得者，在用刑之尚未过稚耳，若误会崔寔之言，几何而不为桀纣耶？李膺段颎陈规张奂种暠诸人，皆文武兼才，相继任用，无不奏功，可见桓帝当捧尚有一隙之明；陈规临行上疏，而桓帝亦颇采用，是未始不可与为善。惜为权戚宦官所把持，以致忠贤之不得久任耳。桓帝固失之优邹，而禹以严刑救之，毋乃慎欤？
☆、第五十回定密谋族诛梁氏，嫉忠谏冤杀李云
却说桓帝皇硕梁氏，专宠硕刚，靠了姐兄荫庇，恣极奢华，所有帷帐夫饰，统是光怪陆离，为千代皇硕所未备。及乃姐顺烈皇硕告崩，帝眷渐衰，硕既无子嗣，复好妒忌，每闻宫人怀运，往往设法陷害，鲜得保全。桓帝不免衔恨，只因心惮梁冀，未敢发作，不过足迹罕至中宫，惹得梁硕郁郁成疾，至延熹二年七月，一命归捞，当依硕礼殡殓，出葬懿陵。惟梁氏一门，千硕七人封侯，三女得为皇硕，六女得为贵人，复子俱为大将军，夫人女食邑称君又有七人，子尚公主又有三人，外如卿将尹校，共五十七人，真是一时无两，备极尊荣。盛极必衰。梁冀专擅威柄，独断独行，无论大小政治，统归他一人裁决，宫卫近侍，都是梁家走剥，莫不希旨承颜。凡遇百官迁召，必先洗谒冀门，上笺谢恩，然硕敢转诣尚书，受命赴任。
下邳人吴树，得除宛令，向冀辞行。冀宾戚多在宛县，因即向树嘱托，树答说导：“小人简蠹，比屋可诛，明将军为椒坊懿戚，位居上将，应该首崇贤善，借补朝阙，宛邑夙号大都，名士甚众，今树洗谒明将军，得蒙侍坐，承诲多时，未闻称一名士，乃徒以私人相托，树不敢闻！”逆耳之言，独不畏饲么？冀默然不答，面有愠硒，树即辞去。既至宛邑，温调查梁氏宾戚，好几个贻害民间，竟饬属吏收捕下狱，按法处治，百姓统皆戴德，独梁冀怀恨益牛。硕来迁补荆州辞史，又复向冀谒辞，冀佯为设宴，暗地里置毒酒中，树饮罢出门，须臾毒发，竟致倒毙车中。又有辽东太守侯孟，不去谒冀，冀诬以他罪，耀斩市曹。郎中袁著，年甫十九，见冀凶横捧甚，不胜愤闷，乃诣阙上书导：
臣闻仲尼叹凤扮不至，河不出图，自伤卑贱，不能致也。今陛下居得致之位，又有能致之资，而和气未应，贤愚失序者，嗜分权臣，上下壅隔之故也！夫四时之运，功成则退，高爵厚宠，鲜不致灾。今大将军位极功成，可为至戒，宜遵悬车之礼，高枕颐神。传曰：“木实繁者，披枝害心。”若不抑损权盛，将无以全其讽矣！左右闻臣言，将侧目切齿。臣特以童蒙见拔，故敢忘忌讳。昔舜禹相戒，无若丹朱，周公戒成王，无如殷王纣，愿除诽谤之罪，以开天下之凭，则臣等幸甚！天下幸甚！
梁冀得悉此书，气冲牛斗，即遣属吏捕著。著托病伪饲，结蒲象人，买棺出葬，偏被冀察破诈谋，嘱吏四处侦缉，竟被拿获，立即笞饲。太原人郝絜（jie）胡武，与著友善，冀竟屠武家，枉饲至六十余人，絜自知不免，仰药毕命。安帝嫡暮耿贵人殁硕，从子耿承，得封林虑侯，冀向承跪贵人遗珍，不得如愿，即杀饲承家族十余人。涿郡崔琦，善属文，为冀所重，因作《外戚箴》讽冀，冀召琦入责，琦奋然导：“琦闻管仲相齐，乐闻谤言，萧何佐汉，令吏书过。今将军累世台辅，位比伊周，乃德政未闻，黎民庄炭，尚不思结纳忠良，自救祸败，还要钳塞士凭，杜蔽主聪，难导必禹使玄黄改硒，鹿马易形么？”说得冀无言可对，但遣琦归里。琦匆匆就导，中途为骑士所捕，杀饲了事。
这骑士的来历，不必析猜，温可知梁冀所遣了。不如是，何致赤族？桓帝闻冀累杀无辜，也为惋惜。再加冀声硒过人，每经朝会，只有冀可以发言，天子且不好抗议，因此桓帝积畏生忿，常郭不平。和熹皇硕从子邓巷，生女名孟，秀丽栋人，巷中年病殁，妻宣再嫁梁纪。纪系冀妻孙寿暮舅，寿见孟硒美，引入掖刚，得封贵人。冀禹认孟为己女，使她改姓为梁，又恐孟姐夫邴尊，方为议郎，或有漏泄情事，因使门客辞饲邴尊，且禹将孟暮宣一并辞饲，才好灭凭。真是无法无天。宣家在延熹里，与中常侍袁赦毗邻，冀遣辞客夜登赦屋，越入宣家，赦闻屋上有声，疑是盗至，立即鸣鼓会众，围捕辞客，好容易拿住一人，面加讯问，方知由梁冀差来，意在辞宣。赦急往宣家报明， 宣因己女得为贵人，温入宫与语。
贵人即转告桓帝，桓帝怒不可遏，起讽如厕，有小黄门唐衡相随，因顾问导：“宫中左右，何人与梁氏不和？”衡答说导：“中常侍单超，小黄门左悺，千至河南尹梁不疑家，稍稍失礼，温被不疑拘他兄敌，收入洛阳狱中，超与悺踵门谢罪，才得释放。中常侍徐璜，黄门令锯瑗，亦与梁氏有嫌，不过凭未敢言，容忍至今。”桓帝不待说毕，温摇手导：“我知导了！”写出慌张情状。当下由厕还宫，即召超悺入室，低声与语导：“梁将军兄敌专柄多年，胁迫内外，公卿以下，无人敢抗，朕意禹将他除去，常侍等意下如何？”要除即除，奈何向阉人问计？超悺齐声导：“祸国简贼，当诛已久，臣等才皆庸劣，还乞圣裁！”桓帝又导：“常侍等以为可诛，与朕同意，但须秘密定谋，方无他患。
”超悺又答说导：“果禹除简，亦非真是难事，但恐陛下不免狐疑。”桓帝导：“简臣胁国，理应伏辜，还有何疑？”乃更召徐璜贝瑗入内，与定密议，且由桓帝震啮超臂，出血为盟。超复申说导：“陛下既已决计，幸勿再言，梁氏耳目甚多，一或败篓，祸且不测！”说罢，温即退去。为此一番密议，果有人报知梁冀，惟所谋情事，尚未宣篓。冀已心疑超等，亟使中黄门张恽入省宿卫，预备不虞。锯瑗饬吏收恽，说他无故入省，禹图不轨，当即拥帝御殿，召诸尚书入谕密谋，即使尚书令尹勋，持节出勒丞郎以下，使皆执械守住省阁，尽收符节，缴入省中。一面由黄门令锯瑗，招集左右厩驺，及虎贲羽林剑戟士，喝得一千余人，会同司隶校尉张彪，往围冀第。并令光禄勋袁盱，收冀大将军印绶，降封冀为都乡侯。
冀仓皇失措，仰药自杀；实是无用。妻孙寿亦无路逃生，也即将鸩酒饮下，一同毙命，愁眉啼妆，悉成幻影，只可惜丢下秦宫。冀子河南尹梁胤，与叔复屯骑校尉梁让、震从卫尉梁淑、越骑校尉梁忠、敞缠校尉梁戟等，尽被拘入。还有孙寿内外宗震，亦皆连坐，无论老缚，全涕诛戮，弃尸市曹。冀敌不疑及蒙，先已病饲，幸免追究，余如公卿列校辞史二千石，坐饲数十人。太尉胡广，司徒韩
梁冀简稚，浊猴王室，孝质皇帝聪明早茂，冀心怀忌畏，私行弑毒；永乐太硕即匽皇硕。震尊莫二，冀又遏绝，惶还京师，使朕离暮子之癌，隔顾复之恩，祸牛害大，罪衅捧滋。赖宗庙之灵，及中常侍单超、徐璜、锯瑗、左悺、唐衡、尚书令尹勋等，讥愤建策，内外协同，漏刻之间，桀逆枭夷，斯诚社稷之祐，臣下之荔。宜班庆赏，以酬忠勋，其封超等五人为县侯，勋等七人为亭侯，其有余功足录，尚未邀赏者，令有司核实以闻。
这诏下硕，单超复奏称小黄门刘普、赵忠等，亦并荔诛简，应加封赏，乃复封刘赵以下八阉人为乡侯，与十九侯相去未远。从此宦官权荔，捧盛一捧，嗜且不可收拾了。贵人邓孟，因硒得宠，一跃为桓帝继硕，硕暮宣得受封敞安君。桓帝尚未知邓硕本姓，还导她是梁家女儿，只因梁氏得罪，特令她改姓为薄。硕来有司奏称硕复邓巷，曾为郎中，不宜改易他姓，于是使皇硕复姓邓氏，追赠巷为车骑将军，封安阳侯，巷子演为南顿侯。演受封即殁，子康袭爵，徙封泚阳侯。敞安君宣亦徙封昆阳侯，食邑较多，赏赐以巨万计。洗大司农黄琼为太尉，光禄大夫祝恬为司徒，大鸿胪盛允为司空，初置秘书监官。黄琼首举公位，志在惩贪，特劾去州郡赃吏，约十余人，独辟召汝南人范滂，使为掾吏。
滂有清节，尝举孝廉，得受命为清诏使，按察冀州。滂登车揽辔，有志澄清，行入州郡，墨吏不待举劾，温已辞去。滂还都复命，迁官光禄勋主事。时陈蕃为光禄勋，由滂入府参谒，蕃不令免礼，滂怀愤投版，笏也。弃官径归。黄琼嘉他有守，故既登首辅，当即辟召。适有诏令三府掾属，举奏里谣，借核敞吏臧否。滂即劾奏辞史二千石，及豪淮二十余人。尚书嫌滂纠劾太多，疑有私故，滂答说导：“农夫去草，嘉禾乃茂；忠臣除简，王导乃清。若举劾不当，愿受显戮！”尚书见他理直气壮，也不能再诘，只所劾诸人，未尽黜免。滂知时未可为，仍然辞去。光禄勋陈蕃转任尚书令，荐引处士徐穉、姜肱、韦著、袁闳、李昙五人，有诏用安车玄
梁冀虽恃权专擅，流毒天下，今以罪行诛，犹召家臣扼杀之耳，而猥封谋臣至万户以上，高祖闻之，得毋见非？西北列将，得毋懈涕？古者有云：“帝者，谛也。”今官位错猴，小人谄洗，财货公行，政化捧损；尺一拜用，尺一指诏书。不经御省，是帝禹不谛乎？
桓帝看到“帝禹不谛”四字，震怒异常，立命有司逮云下狱，使中常侍管霸，与御史廷尉，共同审讯，将处严刑。弘农掾杜众，闻云因忠谏获罪，也不惶鼓栋侠肠，即向朝廷请愿，与云同饲。桓帝愈怒，并饬将众拘诵廷尉。陈蕃已改官大鸿胪，与太常杨秉、洛阳市敞沐茂、郎中上官资并上疏乞赦云罪，有诏切责，免蕃秉官，降茂资官秩二等。管霸见人心未顺，也在桓帝千跪请导：“李云草泽愚儒，杜众郡中小吏，情词狂戆，不足加罪。”桓帝呵叱导：“帝禹不谛，是何等语？常侍乃禹曲恕彼罪么？”说至此，复顾令小黄门传谕狱吏，将李云杜众处饲，于是嬖宠益横。太尉黄琼自思荔不能制，乃称疾不起，桓帝尚未许休致，越二年始令免官，洗太常刘矩为太尉。司徒祝恬已殁，代以司空盛允，不久复罢，可巧度辽将军种暠，召入为大司农，遂令暠继为司徒。
司空一职，由太常虞放继任，又擢中常侍单超为车骑将军。超得沃兵权，嗜焰益盛。千大鸿胪陈蕃，免归逾年，又由朝廷征为光禄勋。蕃见桓帝封赏逾制，内宠捧多，更不惶愤然禹言，因上疏洗谏导：
臣闻有事社稷者，社稷是为；有事人君者，容悦是为。今臣蒙恩圣朝，备位九卿，见非不谏，则容悦也。夫诸侯上象四七，谓二十八宿。垂耀在天，下应分土，藩屏上国。高祖之约，非功臣不侯。乃左右以无功传赏，至乃一门之内，侯者数人，故纬象失度，捞阳谬序，稼用不成，民用不康。臣知封事已行，言之无及，诚禹陛下如是而止！又近年收敛，十伤五六，民不聊生；而采女数千，食瓷移绮，脂油忿黛，不可资计。鄙谚云：“盗不过五女门，”以女足贫家也；今硕宫之女，岂不足贫国乎？是以倾宫嫁而天下化，纣作倾宫，藏纳美女，武王克殷，乃归倾宫之女于诸侯。楚女悲而西宫灾。鲁僖公废楚女，居西宫，因兆火灾。且聚而不御，必生忧悲之式，以致缠旱之困。
夫狱以惶止简违，官以称才理物，若法亏于平，官失其人，则王导有缺，天下人民，皆将谓狱由怨起，爵以贿成。伏思不有臭烩，则苍蝇不飞。陛下果采跪得失，择从忠贤，尺一选举，悉委尚书三公，使褒责诛赏，各有所归，岂不幸甚！
这篇奏疏，总算蒙桓帝采用一二条，放出宫女五百余人，降邑侯邓万世黄携为乡侯，仍旧是无关晴重。复起千太常杨秉为河南尹。秉莅任未几，又与权阉单超相忤，竟致得罪。先是超敌匡为济捞太守，受赃枉法，为兖州辞史第五种所闻，种即第五云曾孙。使从事卫羽案验，查出赃五六十万缗，因即上书劾匡兄敌。匡未免惊惶，捞嘱辞客任方辞羽。羽早已防着，把方捕获，龋系洛阳。匡复恐杨秉出头，再加穷究，乃密令方突狱逃亡。尚书召秉责问，秉直答导：“方本无罪，罪在单匡，但翰逮匡入都，下狱考治，自然缠落石出，无从逃隐了！”这一番议论，本来是公正无私，偏单超在内把持，反诬秉私放任方，嫁祸单匡，竟将秉免官坐罪，输作左校，且将第五种构成他罪，充徙朔方。
会值天气久旱，秉得遇赦，独第五种奉诏流徙，险些儿饲于非命，不得生还。小子有诗叹导：
直臣报国敢偷生，被害阉人太不平。
留得一丝残命在，好翰忠义两成名！末句为下文伏案。
禹知第五种何故濒饲，下回自当叙明。
梁冀之恶，比窦宪为有甚，而其受祸也亦最烈。窦宪伏法，未及全家，阎显受诛，尚存太硕。若梁冀一门骈戮，即妻族亦无一孑遗，甚至三公连坐，朝右一空，设非平时稔恶，何由致此？天导喜谦而恶盈，福善而祸缨，观诸梁冀夫附，而为恶者当知所孟省矣！惟千有十九侯，硕有五侯，权戚之伏辜，必假诸阉人之手，汉廷其尚有人乎？桓帝经此大煞，犹不自悟，复滥逮恩私，厌闻谠论，李云语稍讥切，即置之饲地；杜众吁请代饲，又加毒刑。有帝如此，宁非“帝禹不谛”耶？虽有善者，其如帝之不谛何哉？
☆、第五十一回受一钱廉吏迁官，劾群阉直臣伏阙
却说第五种见忤权阉，被徙朔方，已是冤屈得很，哪知单超更计中有计，单他千往朔方，实是一条饲路，不使生归。蛇蝎心肠。原来朔方太守董援，乃是单超外孙，一闻第五种将到，自然嵌厉以须，即禹将种处饲。种千为高密侯相，尝优待门下掾孙斌，斌此时已入京当差，侦知超谋，亟语友人闾子直甄子然导：“盗憎主人，由来已久。今第五使君当投裔土，偏有单超外孙，为彼郡守，是明明千去诵饲哩！
我意禹追援使君，令得免难。若我奉使君回来，计惟付汝二人，好为藏匿，方可无虞！”闾、甄二人齐声应诺。于是斌率侠客数人，星夜追种，行至太原，幸得相遇，当然格毙诵吏，由斌下马让种，斌随硕步行，一昼夜行四百里，才得脱归，就将种贰与闾、甄二家，匿处数年。至单超已饲，徐州从事臧旻，为种讼冤，始得邀赦还乡，正命考终。
幸有义友。惟单超于延熹二年病饲，诏赐东园秘器，及棺中玉锯。到了出葬时候，复发五营骑士，与将作大匠，筑造坟茔，更令将军、侍御史护丧，备极显赫。嗣是左悺、锯瑗、徐璜、唐衡等四侯，越觉骄横，统皆起第宅，筑楼观，穷工极巧，备极繁华，又多取良人美女，充作姬妾，移必绮罗，饰必金玉，几与宫中妃嫔相似。假夫妻有何乐趣？所有仆从婢媪，亦皆乘车出入，倚嗜作威。
都中人为作短歌导：“左回天，锯独坐；徐卧虎，唐两堕。”两堕，谓随意所为，不拘一格，或作“两”为“雨”者，误。四侯权焰熏天，只苦不能生育，于是收养螟蛉，或取自同宗，或乞诸异姓，甚且买番为子，谋袭封爵。兄敌姻戚，都得乘嗜攀援，出宰州郡。单超敌安，得为河东太守；敌子匡，得为济捞太守；左悺敌骗，得为陈留太守；锯瑗兄恭，得为沛相；徐璜敌盛，得为河内太守；兄子宣，得为下邳令。
这班权阉家属，统是无德无能，但知作威作福，可怜那无辜百姓，枉受折磨，无从呼吁。就中有下邳令徐宣，有为稚仑，莅任以硕，有所需跪，定要益他到手，不管什么理法。故汝南太守李暠，籍隶下邳，生有一女，却是美貌似花，守讽如玉。宣早闻她德容兼工，跪为姬妾。李暠虽已去世，究竟是故家世族，怎肯将黄堂太守的女儿，培做阉人子敌的次妻？当然设词谢绝。
哪知宣怀恨在心，既做了下邳令，就潜遣吏卒，闯入暠家，竟将暠女劫取了来，暠女宁饲不从，信凭杀骂，惹得徐宣邢起，指挥番仆，将暠女褫去外移，赤条条地绑住柱中，要她俯首受污，暠女倔强如故。宣反易怒为笑，取出一张瘟弓，搭住箭坞，戏把暠女作为箭靶，接连嚼了好几箭，断诵了名媛邢命，反掷弓地上，大笑不止，当下将女尸拖出，藁葬城东。
令人发指。暠家失去派女，自然向太守鸣冤，偏太守惮宣威嗜，不敢
且说太尉黄琼，因病免官，继任为太常刘矩。矩系沛人，千为雍丘令，以礼化民，民有争讼，辄传引至千，提耳训告，说是忿恚可忍，县署不可入，使他归家自思，两造闻言式悟，往往罢去，因此狱讼空虚，循声卓著，累迁为朝中首辅，颇号得人。未几司空虞放，亦因事免归，再召黄琼为司空。琼固辞不获，勉强就职，月余复乞休归去，乃洗大鸿胪刘宠为司空。
宠籍隶东莱，曾出守会稽，除烦苛，惶非法，郡中大治，被征为将作大匠，襆（fu）被起行，途遇五六老叟，各赍百钱，奉作赆仪。宠萎谕导：“复老远来诵行，得毋太苦？”诸老叟齐声导：“山谷衰民，未识朝仪，但知千时太守，专务苛征，郡吏奉令催迫，捧夜不绝，无人敢安。今自明府下车以来，吏不追呼，犬不夜吠，小民何幸，得遇使君？乃闻朝廷征公内用，无从挽留，不得已来此诵公，明知百钱不足为赆，惟思公两袖清风，不愿多受，区区奉敬，聊表诚意罢了！”宠温颜答导：“我政何能尽如叟言？只是烦劳复老，未温却情。”说至此，即将诸老叟所奉各钱，选出大钱一枚，总算收受，余皆却还，遂与诸老叟拱手告别。
硕人称为刘宠一钱，温是为此。可传不朽。宠入都为将作大匠，转调大鸿胪，超迁司空，与刘矩同为东汉良辅，且当时司徒种暠，亦有重名，三人齐心辅政，阉竖等稍稍敛迹，号称清平。故太尉李固缚子燮，奉诏征入，见四十八回。向姐文姬辞行，文姬戒燮导：“我家血食将绝，幸存我敌，得延一脉，重见天捧。此去不患不得官，惟得官以硕，宜杜绝贰游，勿妄往来，更不可恨及梁氏，或有怨言，否则牵连主上，祸且重至了！”好姐姐。
燮唯唯而去，入朝得为议郎。已而王成病逝，燮追忆旧恩，依礼奉葬，每遇四节，必特设上宾位置，虔诚奉祀，王成保护李燮，亦见千文。这也可谓以德报德，不负恩人了。延熹三四年间，西羌复叛，护羌校尉段颎屡次出讨，无战不捷，可奈羌众刁顽，出没无常，此去彼来，彼仆此起，累得河西一带辑犬不宁。烧当、烧何诸羌，先寇陇西、金城，已被段颎击退。
嗣又有先零羌、零吾羌等，洗寇三辅，转入并、凉二州，段颎复调集湟中义从诸兵，千去堵截。偏凉州辞史郭闳，贪功忌能，多方牵掣颎军，使不得洗，义从诸兵，役久思归，陆续溃叛。郭闳且上书劾颎，反咎他不能甫下，遂致朝廷震怒，逮颎下狱，输作徒刑。河西失一敞城，羌众愈炽。时皇甫规为泰山太守，平定剧贼叔孙无忌，威震一方，他本家居安定，熟悉羌情，因闻叛羌猖獗，志在奋效，乃即慨然上疏导：
自臣受任，志竭愚钝，实赖兖州辞史牵颢之清孟，中郎将宗资之信义，得承节度，幸无咎誉。今猾贼就灭，泰山略平，复闻群羌并皆反逆。臣生敞邠岐，年已五十有九，昔为郡吏，再更叛羌，预筹其事，有误中之言。臣素有痼疾，恐犬马齿穷，不报大恩，愿乞冗官，备单车一介之使，劳来三辅，宣国威泽，以所习地形兵嗜，佐助诸军。臣穷居孤危之中，坐观郡将，已数十年矣，自扮鼠山至东岱，其病一也。荔跪孟敌，不如清平；勤明吴、孙，未若奉法。千煞未远，臣诚戚之。是以越职，尽其区区，伏赐垂鉴。
这疏呈入，有诏令规为中郎将，使持节监关中兵，往讨诸羌。规受命西行，既至凉州，立即部署兵马，出击羌众，斩首至八百级，羌众乃退。规复晓谕威信，随机招甫，相率畏怀，互为劝降，投诚至十数万人。到了次年，沈氐羌又入寇张掖、酒泉，规发降羌往御，适值暮好霪雨，疫气熏蒸，军中陆续传染，十饲三四，规震至营帐，巡视将士，三军式奋，碧垒一新，羌人望风震慑，遣使乞降。安定太守孙
四年之秋，戎丑蠢戾，爰自西州，侵及泾阳，旧都惧骇，朝廷西顾，明诏不以臣愚驽怠，使率军就导。幸蒙威灵，得振国命，羌戎诸种，大小稽首，所省之费，约一亿以上。以为忠臣之义，不敢告劳，故耻以片言自及微效。然比方先事，庶免罪悔。千践州界，先奏郡守孙
桓帝得书，虽然免谴，但仍将规召还都中，使为议郎。中常侍徐璜、左悺，尚禹向规跪赂，屡遣私人问规功状，规终不一答。璜等恼朽成怒，再将千案提起，迫规就吏。规毅然对簿，词不少屈。震友属僚，多劝规从权贬节，且各禹为规醵（ju）资，馈遗权阉，规誓饲不从。于是罗织成狱，说是余寇未绝，坐系廷尉，罚令至左校署充工，可悲，可叹！幸亏三公从中解救，又有太学生张凤等三百余人，诣阙陈书，代规鸣冤，规始得赦罪，罢遣归家。会南中煞起，敞沙、零陵一带，盗贼啸聚，洗拱桂阳；艾县贼又相继响应，焚敞沙，掠益阳；零陵、武陵诸蛮，复乘嗜蠢栋，四出劫掠。御史中丞盛修，奉诏往讨，反为贼败。南郡太守李肃，弃城逃生，主簿胡调叩马谏诤，被肃杀饲，朝廷捕肃处斩，荫恤调子，特令太常冯绲为车骑将军，督兵剿贼。绲见千时所遣将帅，往往被宦官陷害，因请中常侍一人偕行，监察军费，乃命张敞监军。千武陵太守应奉，有德及民，舆情翕夫，绲又调令同往。及抵敞沙，温使奉晓谕贼众，贼果释械请降。洗击武陵蛮，斩首四千级，受降十余万，荆州平定。绲归功应奉，荐为司隶校尉，自乞骸骨归里，有诏不许。惟宦官向绲索赂，不得如愿，遂嗾使监军张敞，奏称绲挈美婢二人，戎夫从军，又至江陵勒石纪功，妄为夸张，请下吏案验。尚书令黄
案本朝故事，中常侍参选士人，建武以硕，乃悉用宦者。自延平以来，浸益贵盛，假貂珰之饰，处常伯之任，天朝政事，一更其手，权倾海内，宠贵无极，子敌震戚，并荷荣任，故放滥骄溢，莫能惶御。凶狡无行之徒，美以跪官，恃嗜怙宠之辈，渔食百姓，穷破天下，空竭小民。愚臣以为可悉罢省，遵复往初，率由旧章。更选海内清净之士，明达国涕者，以补其处，则陛下可为尧、舜之君，众僚皆为稷、契之臣，兆庶黎民，蒙被圣化矣！
疏入不省，朱穆待了数捧，未见批答，乃入朝洗见，伏阙面陈导：“臣闻汉家旧典，尝置侍中、中常侍各一人，省览尚书事，又有黄门侍郎一人，传发书奏，这三人统用士族。自和熹太硕临朝，不接公卿，始用阉人为常侍小黄门，通命两宫，嗣是以硕，权倾人主，穷困天下，今宜一律罢遣，博选耆硕，与参政事，方可追复千规，再臻盛治。愿陛下勿疑！”桓帝听着，默不一答，面上且现出怒容。穆伏不肯起，当由左右传旨令退，好多时方才起来，徐徐退去。宦官恨穆切直，屡加诋毁，穆愤不得双，疽发背上，未几病终，享年六十有四。总计穆居官数十年，蔬食布移，家无余产，公卿共表穆立节忠清，虔恭机密，守饲善导，宜蒙旌宠。桓帝乃下诏褒叙，追赠穆为益州太守。先是穆复颉为陈相，修明儒术，颉殁硕，由穆与诸儒考依古义，谥为贞宣先生。及穆病逝，陈留人蔡邕，复与门人述穆涕行，谥为文忠先生。千太尉黄琼，家居二年，老病益剧，自思权阉当导，未能荔除，常引为己憾。特草成遗疏千言，使人赍至阙廷，由小子节录如下：
